Veel rassen zijn echter nauwelijks in staat om op eigen kracht te overleven in de natuur. Europese rassen die dat wel kunnen, zijn o.a. Heckrund, Galloway, Schotse hooglander en de nieuwe rassen Rode Geus en Tauros.
Een koe is een herbivoor en leeft in het wild van grazen en kruiden. Van oorsprong leven ze dan ook in open gebied. De gedomesticeerde koe werd in eerste instantie ook met gras en kruiden gevoerd. De huidige melkkoe wordt vooral met speciale grassoorten, mais en krachtvoer gevoerd.
De koe is een wezen met emoties en bewustzijn.
Koeien zijn geen agressieve dieren. In de gevallen dat koeien toch aanvallen, voelen ze zich bedreigd. Het is daarom belangrijk dat je, tijdens een wandeling, geen bedreiging voor ze vormt. En het gevoel van bedreiging bij de koe te vermijden.
Hoe oud wordt een melkkoe? Een koe kan van nature wel twintig jaar oud worden. In de vee-industrie niet: daar gaan melkkoeien bij verminderde vruchtbaarheid, een lagere melkproductie of toenemende gezondheidsproblemen al op jonge leeftijd naar het slachthuis. Gemiddeld zijn ze dan slechts zes jaar oud.
Een koe ligt veel - zo'n tien tot vijftien uur per dag is ze aan het herkauwen, rusten, dommelen - maar ze slaapt slechts drie uur per dag en daarvan is ze een uur tot anderhalf uur in een diepe slaap, de zogeheten REM-slaap (1).
Koeien plassen wel vijftien liter per dag. Dat komt allemaal onder een rooster in de stallen terecht. Als het daar mengt met koeienpoep, komt ammoniak vrij. Die stof is schadelijk voor het milieu.
Janskruid, rode klaver, stinkende gouwe, veldzuring, vingerhoedskruid, waterscheerling, wolfsmelk en zwarte nachtschade kunnen gezondheidsklachten bij runderen veroorzaken. Overigens eten koeien niet of nauwelijks giftige planten.
Ze kunnen zelfs mensen herkennen en herinneren die hen jarenlang onvriendelijk hebben behandeld. Toch zit dat de band van koeien niet in de weg. Koeien die alleen worden gehouden zijn vaak angstig en depressief.
Je weet misschien dat de vleesindustrie schadelijk is voor het milieu, maar weet je ook hoeveel mensen van één koe kunnen eten? Van één volwassen koe kunnen 2500 mensen van eten en van een kalf ongeveer 1500 mensen.
Stap 3: Koeien, varkens, schapen en kippen zijn intelligent en hebben een rijk gevoelsleven. Dit is de stap die de meeste mensen niet zetten, maar waar het wetenschappelijk bewijs zich voor opstapelt. Kippen kunnen tellen en zich inleven in de pijn van anderen.
Geheugen als een olifant
'. Koeien kunnen maar 1x per jaar voor het allereerst naar buiten, dus dat hebben ze mooi een jaar (!) onthouden. Koeien onthouden ook plekken in het land (waar is de schaduw, waar groeit het lekkerste glas) en mensen.
Dieren hebben verstand. Ze hebben hersenen en gebruiken die, net als wij: om de wereld te ervaren, om te denken en te voelen en om de problemen op te lossen waarmee ze worden geconfronteerd. Net als wij hebben ze een persoonlijkheid. Ze hebben stemmingen en emoties; ze lachen en spelen.
Een aantal koeien kon zelfstandig weer uit het water komen, maar sommige hadden hulp nodig. Volgens de boer is het elk jaar als ze voor het eerst in hun leven het weiland in mogen, dat ze de sloot in gaan.
Stalentertainment tegen verveling
Onderzoek toont aan dat koeien net als ander vee intelligenter zijn en complexere emoties hebben dan lang werd aangenomen. Toch staan de meeste melkkoeien permanent op stal waar ze zich stierlijk vervelen.
Likken voor vrede
'Het lijkt erop dat likken belangrijk is om vriendschappen te sluiten en voor de harmonie in kudde. Oudere koeien likken een groter aantal kuddegenoten, wat kan betekenen dat het hun rol is om de vrede te bewaren', zegt Monti.
Zeker 65 diersoorten kunnen lachen, waaronder mensapen, vossen, koeien en vogels. Vrijwel de meeste diersoorten lachen volgens de onderzoekers zacht en onopvallend, zoals de korte piepjes van de rat of het gegrinnik van de mensaap.
Koeien zijn weliswaar normaliter niet agressief, maar kunnen dat wel worden wanneer ze menen dat hun jongen bedreigd worden. En jonge dieren die in een groep bij elkaar staan kunnen ineens de kolder in de kop krijgen en in hun enthousiasme of balorigheid wandelaars onder de voet lopen.
Elke koe heeft een beste vriend Aandoenlijk toch? Koeien hebben een beste vriend in de kudde, zo ontdekte Gustavo Monti, professor diergeneeskunde aan de Austral Universiteit in Chili, en raken gestresst als ze gescheiden worden. Dit kan uiteindelijk de hartslag en de hoeveelheid melk die ze produceren beïnvloeden.
Mocht een koe toch aanvallen, geef dan met een stok een gerichte tik op de neus. Een speciale waarschuwing geldt voor mensen met honden. Koeien zien namelijk weinig verschil tussen hond en wolf. Eigenlijk is het advies: ga met een hond niet tussen de koeien wandelen.
Koeien gaan bijna altijd naar buiten, ze kunnen namelijk goed tegen regen en kou.
En bijten? Nee, koeien bijten niet omdat ze bovenaan geen snijtanden hebben.”
Veel melkkoeien worden al op relatief jonge leeftijd van 6 à 7 jaar geslacht, terwijl een koe wel 20 jaar oud kan worden.
Reken op meer dan 500 euro voor een koe. Jonge stieren zijn vaak goedkoper, reken hier de castratiekosten nog bij. Daarnaast zijn er uiteraard nog heel wat andere kosten: een weide, een stal, het stro, het voer en de dierenarts kosten geld. Een halve hectare weide huren kost ongeveer 800 euro per jaar.
De stier en de koe zijn namelijk dezelfde dier. Ze zijn allebei runden. De mannelijke vorm noemen we een stier en de vrouwelijke vorm noemen we een koe.
